Người ta gọi loại ong này là ong đất vì tập tính làm tổ ở dưới đất của chúng. Tuy nhiên, trong những thân cây mục, người ta cũng tìm thấy tổ ong đất.

Sách “Bản thảo thập di” có nêu lên một số công dụng của ong đất tương tự với ong mật (mật phong tử), đó là trừ phong, tiêu độc, sát trùng. Ong đất có thể được chế biến để chữa trị các chứng như đầu phong, phong tê thấp, ma phong, phong chẩn …

Vì thế, việc sử dụng rượu ngâm ong đất để điều trị bệnh phong thấp, đau nhức là một kinh nghiệm đã truyền qua nhiều đời và được ghi chép trong sách Đông y.